Un mois et quatre jours, voilà le temps durant lequel je n’avais pu être présent au sein de la base. Un long moi de convalescence et quatre jours de voyage pour tailler la route du camp des Leskov jusqu’à la route principale qui allait finir par ramener chez moi. J’avais demandé aux Leskov de rentrer seul, afin que je puisse faire une sorte de point sur moi-même et aussi parce qu’un homme seul est plus facilement dissimulable qu’un groupe de trois personnes. Non pas que je n’avais aucune confiance en leur capacité, mais cela faisait un moment que je faisais cavalier seul au sein de notre armée et je ne pouvais pas me permettre de mettre quiconque en danger.

J’avais complètement récupéré de mes pérégrinations, il n’y avait que mon vêtement qui portait encore les traces de mes affrontements. Le pan arrière était complètement déchiré et diverses marques de lacérations étaient présentes un peu partout laissant apparente ma peau blanche. L’ancien symbole de notre unité faisait pâle mine dans cet état, sans parler de mon sang qui avait définitivement imprégné le tissu, tant par l’odeur que par la couleur. Le dessin de base blanc avait pris une teinte délavée absolument ignoble à regarder. À mon retour cette tenue irait sans doute rejoindre une poubelle... je perdrais alors l’un des ultimes trésors d’un temps passé.

D’un temps où nous reprenions notre place dans notre manoir en plein cœur du Japon. D’un temps où il faisait encore bon vivre, où la vie battait son plein et les humains s’auto-considéré comme mettre du monde. D’un temps où j’avais eu la chance de retrouver les traces de mon passé et surtout de ma mère. Une époque de paix arrachée par une guerre absurde menée par une sale gamine dont les seules ambitions devaient sans doute être de nous faire peur. Voilà ce qu’il se passait lorsque l’on laissait les enfants faire ce qu’il voulait... le chaos... voilà tout ce qui régnait.

Marchant sur les restes d’une route goudronnée, j’avançais en dressant ce triste bilan du présent. Énumérant une à une les mes chances de retourner cette situation à l’aide de la future unité. Seulement, un détail ambiant me troublait. Peu importe où je regardais, la route était étrangement vide. D’habitude, quelques Macabées l’arpentée dans l’espoir d’engloutir un peu de viande fraiche, mais aujourd’hui, c’était le calme le plat. Un calme des plus mauvais à mon sens. Les nuages noirs menaçaient de déverser leur torrent sur la terre et l’air était empli d’une odeur étrange. Pris par un vif sentiment d’agacement, je décidais de presser le pas. Le frangin devait être averti de ce qu’il se tramait autour de la base.

Mon regard fut attiré par un simple oiseau qui fendait le ciel à une vitesse vertigineuse. L’animal avait perdu la moitié de son plumage et ses yeux rouges me fixaient, avant qu’il ne fonde en piqué. Imméditament, je sentis mes jambes se décaler pendant que ma main droite empoignée la lame rougeoyante pour renvoyer l’être venu d’ailleurs dans un monde meilleur. Une fois ma basse besogne accomplie, mes billes se perdirent sur la carcasse du monstre coupé en deux. Jusqu’à ce que plusieurs coups de feu de me fasse revenir à la raison.

Ma tête se tourna dans la direction des tirs, s’en suivit un profond malaise qui m’étreignit de toute part. C’était la direction de la base et au vu de l’intensité des coups de feu, cela n’avait rien d’un entraînement. Sans perdre une seconde, je récupérais mes affaires et partit en direction des coups de feu une certaine boule au ventre. Plus j’approchais et plus l’agacement monté, jusqu’à atteindre son paroxysme, dès que je fus assez près pour entendre la sirène d’alarme retentir.

Je savais bien que cette absence d’infecté n’avait rien de normale. Au fil de ma route, je finis par tomber sur trois cadavres arborant des treillis militaires, j’eus de la peine à reconnaître leur visage tant ils étaient méconnaissables. La peau de leur crâne avait été tout simplement arrachée, ne subsistait que des pans de peau sanguinolente, tandis que leur corps avait été vidé de tout organe. Cela n’avait rien d’un travail de professionnel, mais plutôt l’air d’une boucherie. Les noms sur les plaques des trois soldats ne firent que confirmer mes craintes. Ils étaient de chez nous. Trois éclaireurs connus pour leur sérieux et leur aversion pour la violence gratuite.

Le regard dans le vide, je posais mes mains sur l’endroit où auraient dû se trouver leurs yeux, rendant ainsi mon dernier hommage. Les responsables de cette boucherie avaient certainement pris d’assaut la base et voulaient s’occuper de tous les vivants qui arpentaient son sol. M’inquiéter pour mon frangin était inutile, tout comme pour mon père. Ces deux-là savaient bien se battre... en revanche... ceux qui allaient former ma nouvelle unité n’étaient pas de la même trempe. Le sang frais sur les vêtements de mes anciens hommes indiquait que la barbarie était récente, par conséquent... cela ne devait faire qu’un quart d’heure que nos ennemis étaient arrivés à la grande porte.

Mes yeux se levèrent des cadavres pour fixer la route. Je connaissais bien le terrain et par conséquent, savais que suivre la route principale allait rallonger mon périple. Je devais me hâter et pour cela, je devais arrêter de suivre le sentier et passer par un autre chemin. Beaucoup plus sinueux et dangereux. J’analysais les options avec le plus de calme possible avant de me lever et foncer vers ma route alternative. Les infectés devaient certainement être amassés devant les portes s’ils ne l’avaient pas déjà franchi... Le bruit allait certainement en attirer d’autres, mais celui qui avait donné l’alerte savait ce qu’il faisait normalement. Tout comme celui qui avait ordonné aux hommes d’user leur minution. L’attaque était donc de grande envergure.

Tout en courant sur la terre, j’énumérais notre nombre d’options. Le nombre de soldats qui allaient sans doute y rester, et ceux qui auraient la chance ou malchance de voir le lendemain. Aînés... Novices, Bleue... tant de termes qui perdaient leurs significations au sein de l’action. Il ne restait plus que des soldats et des hommes pour les commander. Afin de gagner, il fallait du génie et de la réussite avec un soupçon de chance... c’était là le lot de toutes les batailles. Mes bottes frappaient le sol avec rage alors que je continuais d’approcher de la base.

Il me fallut une poignée de bonnes minutes pour parvenir à voir l’étendue des dégâts. C’était horrible. Des hordes de morts-vivants s’amoncelaient contre la grande porte, tandis que des hommes postés dans des bâtiments en ruines tiraient dans le tas sans se préoccuper des munitions à l’aide de mitraillette. Un sacré merdier... mais nos forces étaient trop faibles pour contenir autant d’infectés. Sans parler des ABO qui elles parvenaient à sauter par-dessus les barbelais pour écorcher vif nos soldats. Le massacre était total... Il y avait là une centaine d’infectés et une vingtaine d’ABO qui prenait d’assaut ma maison.

Mes réflexions se stoppèrent, il était temps de passer à l’action. Un soupir plus tard, je n’entendais plus que le son de l’acier frottant, avant que mes pieds ne me portent jusqu’aux portes. Il était de mon devoir de protéger ma maison cette fois... et je comptais bien mener ma mission à bien. Sabre à la lumière, œil hagard, l’heure de la vengeance avait sonné. Il ne subsistait qu’une lueur rouge qui fondait sur l’amas d’infectés sans la moindre peur.

Courir vers la base le plus rapidement possible, c’était la seule chose qui m’importait. Rejoindre les miens le plus vite possible et pouvoir utiliser mon expérience pour aider à repousser cette terrible invasion. Nous avions la preuve aujourd’hui que ce monde était devenu fou, la preuve que certains devaient se dresser pour combattre ce mal sorti tout droit de ce qui aurait pu être un sacré bon jeu vidéo. Malheureusement, cela n’avait rien d’une fiction, les grognements sonores, les pas lancinants et les cris qui s’élevaient à l’intérieur n’avaient rien d’une foutue fiction. Des hommes étaient en train de mourir, attaqués par des putains de morts-vivants sans la moindre once d’intelligence. Je ne pouvais pas laisser faire cela, pas chez moi !

Voilà pourquoi je me hâtais de descendre cette foutue colline, accélérant à chacun de mes pas. Mon cœur battait la chamade, j’avais tellement de choses auquel je tenais qui devait certainement combattre au sein des murs. Tellement de personnes réellement importantes pour moi. Comment m’assurer qu’ils allaient tous bien ? Les pires craintes se bousculaient dans ma tête, je voyais déjà des tas de corps éviscéré, d’autre mordu qui se relevait lentement. Je ne pouvais pas laisser faire cela. C’était impossible... sans compter que mon con de frangin était sans doute déjà sur le front, dans un état de nervosité que je n’osais même pas imaginer...

Si seulement j’étais revenu une heure plus tôt, les choses auraient pu être bien différentes. James était peut-être un excellent combattant, mais sa stratégie était bien souvent trop primaire. Rentrons dans le tas, et puis nous verrons. Oh bien sûr sous ses airs d’enfoiré, il regrettait de devoir envoyer tout le monde au saloir sans en avoir rien à foutre, mais l’impassibilité dont ils faisaient preuve durant ce genre d’évènement empêcher ceux qui ne le connaissait pas vraiment de comprendre. Voilà pourquoi il était important que je le rejoigne au plus vite... avant que la fin annoncée depuis notre naissance n’en devienne plus précoce.

Mes pas continuaient de me rapprocher de l’océan d’être avide de chair et de sang frais. Mes intentions étaient lisibles dans mon regard, tous les renvoyer dans un monde. Leur nombre important constituait cependant un grave problème. Un sabre seul serait bien trop long à évincer chacune de ses créatures. Il fallait quelque chose de plus puissant, de plus persuasif. Un sourire commençait à germer, pendant que mes connexions entre mes neurones firent germer une idée. Oui, cela pouvait marcher, mais c’était risqué, bien que la définition de ce mot n’avait plus vraiment d’importance. Je me rapprochais toujours de l’océan de gazouillis et autre doux son gutturaux, mais au lieu d’adopter une position offensive et de trancher dans le vif du sujet, je me contentais de sauter pour atterrir sur leur épaule et jouer à l’équilibriste pour atteindre la tête du peloton. Là-bas, ils s’entassaient pour former le seul accès viable et sans danger à la base. Le tout était d’être suffisamment rapide pour ne pas finir mordu par inadvertance par l’un de ses débiles qui me servaient de sol, mais la vitesse, ça me connaissait. Tel un funambule sur un fil, je fonçais vers les portes closes. La précision de mes mouvements était fulgurante, mais je sentais autre chose jouer à l’intérieur de mon corps. Une chose inconnue, que je n’avais jamais vraiment ressentie avant. Ce n’était pas l’excitation, c’était autre chose, de plus familière... de plus profond.

N’y prêtant qu’une attention modérée pour ne pas me viander et finir en pâté pour zombie, je continuais à avancer jusqu’à finalement atteindre la tête du convoi après plusieurs minutes à jouer à l’équilibriste. Il était temps d’escalader le tas de cadavres qui formait une sorte de tour jusqu’au mur. Cependant, quelque chose m’interpella, chaque zombie qui parvenait à monter ne redescendait pas immédiatement. Je m’en mordis les lèvres, n’accélérant qu’un peu plus ma cadence pour arriver à rentrer chez moi.

Une fois passé le dernier cadavre qui s’était gentiment planté à l’intérieur des barbelées pour créer un beau passage, l’horreur qui se jouait fit naître un frisson. Un long frisson qui descendit mon dos pour me rappeler qu’il n’était jamais bon d’arriver en retard. Comme je le redoutais, les hauts des remparts étaient désertés, il n’y régnait plus que mort et destruction. La structure de bois laissait glisser le sang de mes hommes défigurés dans les interstices qui séparaient les planches. La colère se fit encore plus grande en moi et le grognement qui me suivait ne fit que l’accroitre. Il était temps de renvoyer tous ses fils de chiens d’où ils venaient ! Ne pouvant guère les affronter tous — bien que l’envie était très présente. — j’optais pour un magnifique coup de pied dans la tête de celui qui escaladait. Le coup fut très fort et la créature mangea l’intégralité de ma semelle. Étant en total déséquilibre, il bascula en arrière entraînant avec lui le reste de la tour. Un problème de temporisé... il en restait encore beaucoup à terminer.

La fureur des combats était sans précédent, nos hommes usaient leur munition sans ménagement pour avoir une chance de voir le coucher du soleil, mais la plupart n’avaient jamais eu de combat réel. Les armes s’enraillaient et les balles si précieuses allaient finir par manquer très vite. Cependant, je n’eus pas vraiment le loisir d’observer calmement. Une main venait de se serrer sur mon mollet. L’un de nos hommes rescapés des remparts était toujours en vie. Son état était pitoyable et la large marque de griffures sur son torse ne faisait aucun doute sur son sort. Le malheureux me suppliait de faire quelque chose. Savait-il réellement qui j’étais ? J’en doutais... dans un tel état, il ne devait même pas être capable de me voir distinctement. Mes yeux se fermèrent, et le sabre que je tenais dans la main droite vint se planter dans le corps du malheureux, pour achever ses tristes souffrances. Il n’y avait aucune émotion dans ce geste, aucune de visible en tout cas.

J’avais pourtant entendu la prière du mort et escomptait bien retourner cette foutue situation à notre avantage. Un monstre tenta de me prendre par surprise, mais mon sabre vint sectionner son buste dans un mouvement rotatif avant d’emporter cette saloperie dans un autre monde. Sans plus de cérémonie, je sautais du haut des remparts pour tomber sur le sol. Partout, les corps de mes anciens camarades restaient figés, une expression de désespoir affichait à jamais sur leur visage. À chaque cadavre que je croisais, mon sang ne faisait qu’un tour, mais rien physiquement ne laissait entrevoir la fureur qui se battait au fond de mon âme. J’avais repéré ma cible de là-haut, il s’agissait d’un zombie qui venait de buter pas moins de cinq hommes avec une agilité surprenante. Ce qui avait motivé ma décision c’était les cinq personnes qui fonçaient dans sa direction. Je devais les rattraper au plus vite, si je voulais à tout prix éviter le carnage. Ce monstre n’était pas exactement comme les autres.

Mes yeux se fermèrent, afin que je concentre toute la volonté dans mes jambes. Eux n’avaient pas osé sauter les quelques mètres qui séparaient le rempart du sol, j’avais donc une chance de l’atteindre avant au vu de sa position. Dès que mes pupilles furent à nouveau en contact avec la mort et la fumée sombre, mes jambes me portèrent en quelques secondes devant le monstre. L’effet de surprise allait sans doute jouer en ma faveur, puisque le monstre terminait une basse besogne retirant ses griffes du visage d’une soldate. Une fois à quelques mètres de lui et alors que je pensais le combat gagné d’avance, l’étrange créature fit preuve d’une agilité surprenante et esquiva mon premier assaut en se déplaçant sans aucune grâce sur le côté opposé à mon attaque. Merde ! C’était quoi ce bordel ? Depuis quand un foutu zombie pouvait-il suivre mes mouvements ?

Toujours imperturbables physiquement, mes yeux observaient le monstre qui me faisait face. Derrière moi, j’entendais déjà le son des bottes de ceux qui arrivaient. Impossible de les laisser affronter ce foutu monstre ! C’était du suicide pour eux. La lame rouge dansa légèrement dans ma main, avant que je n’adopte une garde neutre. Ses griffes semblaient puissantes, mais ce qui était réellement impressionnant chez cette saloperie... c’était sa vitesse et cette agilité... la seule chose qui trahissait ses origines, c’étaient les vêtements qu’il portait et son encore légèrement humaine. Des restes de cheveux trônaient toujours sur son crâne, et son visage semblait pouvoir exprimer quelques émotions. En revanche... il était beaucoup plus grand et fort que les autres qui tambourinaient contre la porte ou tentait d’escalader les murs. Un soupir traversa mes lèvres, pendant que j’esquivais ses griffes qui tentaient de m’atteindre. Le bougre était rapide, mais ses attaques étaient aussi prévisibles que celles de ses confrères. Ce qui augmentait considérablement mes chances de l’emporter.

Après une série d’esquive de longue haleine, je pris un peu de distance dans l’espoir qu’il me suive. Bingo ! Sans faire preuve du moindre esprit tactique, le monstre fonçait sur moi. Mon accueil fut terrible, ma main gauche se posait déjà sur le manche de Kîbo, alors que la lame rouge traça une ligne qui fit tomber son bras gauche sur le sol. Sans montrer la moindre douleur, la créature attaqua à nouveau, mais je glissais dans l’ouverture béante pour lui présenter ma seconde lame. L’immaculée glissa hors de son fourreau pour venir entailler son flanc gauche. Avant de me retourner pour viser de mon autre arme son cou, l’envoyant vers un futur certain. Sa tête roula sur le sol et je soupirais avant de l’écraser.

Le combat fut intense, mais bref. Mes deux sabres dansèrent dans l’air pour se décharger du sang avant de repartir à leur sommeil. Ainsi, j’eus tout le loisir de me retourner vers les arrivants. Mon regard se posa sur eux et une lueur de joie l’emplit quelques secondes. Miya et les autres étaient en vie, un type que j’avais déjà croisé leur filait le train. Le calme était revenu dans cette zone. Il ne restait que les cadavres de zombie et de celui que j’avais gentiment renvoyé, difficile de dire si c’était l’autre énergumène ou les hommes qui les avaient défiés, la plupart montraient de sérieuses marques de lacération. Une information capitale qui allait pouvoir nous être utile. Fort de cette nouvelle, j’approchais lentement des autres pour leur donner de nouveaux ordres. Il était temps de mettre la théorie en pratique.

— Je vais vous charger d’une mission. Trouvez de l’alcool et récupérez du tissu, nous allons créer un mur de feu devant les portes pour les empêcher d’escalader. Ne vous déplacez jamais seul, groupe de trois minimum et n’utilisez les munitions qu’en dernier recours.

Une approche directe qui ne laissait pas la place au sentiment qui se lisait dans mon regard. Pas même un « content de vous voir en vie. » Non, rien qui ne laissait présager que j’avais un cœur. Un soupir traversa mes lèvres, pour montrer que même moi, j’avais du mal à faire face à une telle situation. Mes ordres étaient clairs et j’espérais bien que l’inconnu derrière allait s’y plier. Il ne faisait peut-être partie de l’unité, mais je restais un « commandant » au sein de l’armée du frangin, ceci à mon grand désarroi. Mon regard resta bloqué un moment sur l’étranger. Il portait dans sa main une arme qui ressemblait trait pour trait à celle qui dormait dans son holster. À quelques détails prêts, la sienne n’était pas un trois coups et ne portaient pas les fines sculptures. L’idée de lui prêter mon flingue était bien présente dans mon esprit, bien que je n’oubliais pas que le Mastodonte m’en avait fait cadeau, mais la situation était désespérée et je connaissais la puissance et la précision de celle qui me suivait partout. Il lui faudrait peut-être un petit temps d’adaptation, vu que l’arme avait été créée sur mesure, mais il s’en tirerait sans doute très bien. Voilà pourquoi j’ouvris ma veste et plongea ma main dans l’holster pour en sortir mon petit bijou. Nul doute, que le mastodonte c’était servit du modèle de l’inconnu comme base de travail. Je récupérais également les deux chargeurs de trois balles qui me restaient pour les envoyer vers l’inconnu avant de lui tendre l’arme crosse en avant.

— Prends-le, mais si tu le perds ou que tu le casses. - je décidais de marquer une courte pause pour qu’il comprenne bien le message. - tu es un homme mort.

L’avertissement n’était peut-être pas si utile. Mon regard se suffisait sans doute à lui-même, mais c’était dans ma nature de bien préciser certaines choses et de rester très évasif sur d’autres. Un autre soupir vint frapper mon visage pendant que mes yeux se posaient sur Miya. Comme à chacune de nos rencontres, la mort était omniprésente. Cela était presque devenu une routine, un acte comique qui ne devait pas en être un. Mais dans un monde en proie à la destruction. Était-ce si surprenant ? Pas vraiment. Un long soupir s’en suivit. Il était temps d’épancher mes craintes.

— Vous avez vu un homme de ma corpulence, me ressemblant avec des cheveux plus courts et un Katana dans son dos ?

La description correspondait à mon paternel, mais aussi à James s’il sortait avec son nouveau jouet. Bien que je voyais mal le frangin utiliser une telle lame. Notre discussion ne put durer plus longtemps, la tour de cadavre ambulant était de retour et les zombies avançaient sur le plancher des murailles. À peine l’entendis-je, mes mains se posaient sur mes deux sabres respectifs pendant que mon regard fixer les gens devant moi.

— Allez-y, je vais les retenir le temps que vous entriez dans la cantine.

À ces mots, je tirais déjà la lame rouge et la fit virevolter autour de moi avec une aisance non dissimulée. L’heure était venue de se remettre au boulot, pour le meilleur et pour le pire. Cependant, avant que mes compagnons ne partent, j’attrapais le bras de Miya et baissa mon regard pour qu’elle ne puisse observer mes yeux emplis d’émotions bien humaines.

— Revenez en vie.

Peut-être aurais-je dû rajouter « j’ai besoin de vous. » Mais les mots restaient coincés au fond de ma gorge. Heureusement, le combat à venir allait me permettre de reprendre mon air de connard sans émotion. Bien que je restais inquiet pour le con qui me servait de frère...